Kereta yang membawa senyum: POKÉMON with YOU Train

Seperti kebanyakan anak 90-an lainnya, saya tumbuh menonton kartun Pokémon dan bermain Pokémon Red, Yellow, Blue, Gold dan Silver di dalam Gameboy yang merupakan sebagian besar dari masa kecil saya. Jadi jika Anda sama seperti saya, yang tumbuh besar bersama Pokémon dan memiliki kenangan indah tentang Pokémon (atau jika Anda hanya menyukai Pikachu), maka Anda akan senang mengetahui bahwa ada kereta bertema Pikachu yang beroperasi di Tohoku!
Dimulai pada tahun 2012, POKÉMON with YOU Train dibuat untuk mengembalikan senyuman anak-anak di wilayah Tohoku yang terkena dampak tsunami dan gempa bumi tahun 2011. Sebelumnya kereta tersebut menampilkan berbagai macam Pokémon, tetapi pada bulan Juli 2017 desain kereta tersebut diubah menjadi desain Pikachu yang cerah dan ceria.
Desain lama (atas) dan desain baru (bawah). (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Pertemuan pertama saya dengan kereta ini adalah murni kebetulan. Saat itu bulan Mei 2016, ketika saya sedang mengunjungi Geibikei, tebing yang indah di prefektur Iwate. Saat menunggu kereta untuk perjalanan pulang, saya terkejut sekaligus senang melihat kereta berwarna-warni ini berhenti di Stasiun Geibikei. Meskipun kereta itu lucu, ia menampilkan banyak Pokémon baru, yang tidak saya kenal. Namun pada tahun 2018, ketika saya menaiki nya lagi, desainnya telah diubah menjadi Pikachu, sesuatu yang mudah dikenali.
Patung Pikachu di Stasiun Ichinoseki. (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Kereta yang menggemaskan ini beroperasi di jalur JR Ōfunato antara Ichinoseki dan Kesennuma, yang sangat terdampak oleh tsunami 2011. Sebelum Anda berangkat dari Stasiun Ichinoseki, jangan lupa untuk mengambil foto dengan dua patung Pikachu – satu di dekat pintu keluar Shinkansen dan satu di dekat pintu keluar kereta lokal. Tanggal di patung diubah setiap hari, sehingga Anda dapat mengingat kapan Anda berkunjung.
Eksterior POKÉMON with YOU Train. (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Tip: Disarankan tiba di peron 10–15 menit sebelum kereta berangkat, sehingga Anda bisa mengambil beberapa foto kereta sebelum ramai. Dengan warna kuning dan merah sebagai desain eksteriornya, kereta ini mudah terlihat sehingga bisa dilihat dari jauh.
Area tempat duduk POKÉMON with YOU Train. (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Di seluruh kereta, dapat ditemukan motif Pikachu dan Pokéball yang lucu dapat ditemukan, dari lantai hingga pintu toilet hingga nomor kursi dan banyak lagi. Siluet dan jejak kaki Pikachu menghiasi tempat duduk, tirai, dan dinding, sementara ada bayangan Pokémon di lampu langit-langit. Anda tidak harus menjadi anak-anak untuk menikmati kereta ini; penggemar Pokémon dari segala usia dapat menikmatinya.
Ruang bermain POKÉMON with YOU Train. (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Highlight dari kereta ini adalah ruang bermain. Jangan lupa melepas sepatu Anda sebelum bergabung untuk bermain bersama tumpukan boneka Pikachu yang menunggu Anda untuk waktu bermain menyenangkan. Terdapat ikat kepala telinga Pikachu, topi konduktor, dan aksesoris lainnya untuk Anda ketika mengambil foto.
Ruang bermain POKÉMON with YOU Train. (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Penumpang kereta yang mempunyai cita-cita sebagai pengemudi kereta dapat mencoba dan bermain di kursi pengemudi bertema Pikachu, dan ada juga lobang bola kecil untuk anak-anak. Saya akui, ketika melihat banyak anak kecil naik kereta, rasanya agak memalukan untuk bermain bersama boneka Pikachu, tetapi pada akhirnya tidak ada yang peduli. Dengan bergantian; ada waktu untuk semua penumpang kereta untuk mengambil foto dengan Pikachu favorit mereka.
Kartu souvenir (kiri) dan kartu prangko reli (kanan). (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh (kiri) dan JR East (kanan))
Semua penumpang kereta akan mendapatkan sertifikat dan kartu souvenir yang dapat Anda simpan. Ada juga kartu reli perangko, yang dikenal sebagai "Support Kesennuma's Recovery Stamp Rally", yang memiliki enam bagian untuk prangko. Prangko ini dapat ditemukan di empat stasiun di sepanjang jalur Ichinoseki (一ノ関), Surisawa (摺沢), Senmaya (千厩) dan Kesennuma (気仙沼). Isilah semua prangko dan dapatkan cardboard model dari POKÉMON with YOU Train sebagai hadiah.
Desain Pokémon di stasiun kereta. (Kredit gambar: JR East)
Berbagai pemberhentian di sepanjang jalur juga menampilkan desain Pokémon di dalam stasiun nya. Dimulai sebagai upaya pemulihan, kereta ini diharapkan dapat memberi tahu anak-anak bahwa Pokémon selalu bersama mereka dan ada di sisi mereka (karena itu nama kereta ini adalah POKÉMON with YOU Train), untuk membantu mereka menghilang kan kekhawatiran mereka, dan untuk mengembalikan senyum mereka. Anak-anak adalah masa depan, dan senyuman mereka akan membuat semangat orang-orang disekitarnya.
Berikut adalah dua tempat wisata yang saya rekomendasikan untuk dikunjungi jika Anda naik kereta ini:
Geibikei (猊鼻渓)
Naik perahu di Geibikei. (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Hanya 5 menit berjalan kaki dari Stasiun JR Geibikei, Geibikei adalah tebing yang menakjubkan, dimana Anda dapat menikmati pemandangan indah tebing, air terjun dan susunan batuan yang mengesankan dengan menggunakan perahu selama 90 menit. Perahu ini dipandu oleh seorang ahli perahu yang menggunakan tiang panjang, yang akan menghibur Anda dengan lagu-lagu daerah setempat di perjalanan pulang. Pemandangannya indah di sepanjang tahun, tanaman yang hijau dan subur di musim panas, warna yang dramatis di musim gugur, dan pemandangan putih di musim dingin. Selama musim dingin, terdapat perahu yang di lengkapi dengan atap yang transparan dan kotatsu (こたつ selimut yang dihangatkan).
Melempar batu keberuntungan. (Kredit gambar: JR East / Carissa Loh)
Sekitar setengah perjalanan, Anda bisa turun dari perahu untuk berjalan kaki selama 30 menit. Di seberang air terdapat tebing dengan lubang kecil. Anda dapat membeli batu keberuntungan (運玉 undama) seharga ¥100 untuk lima batu dan mencoba melemparkannya ke dalam lubang kecil di tebing. Dikatakan bahwa keberuntungan akan menghampiri mereka yang bisa memasukkan batu ke dalam lubang tersebut, tetapi berhati-hatilah, karena memasukkannya jauh lebih sulit daripada kelihatannya!
Kesennuma (気仙沼)
Mengangkut sauri pasifik. (Kredit gambar: 宮城県観光課)
Salah satu dari tiga tempat penangkapan ikan terbaik di dunia, Pantai Sanriku (三陸 Sanriku-kaigan) adalah wilayah pantai sepanjang 600 km di Tohoku yang membentang dari Prefektur Aomori melalui Prefektur Iwate hingga Prefektur Miyagi. Di pantai ini, arus lautan hangat dan dingin bertemu, dan menciptakan beberapa kondisi yang paling aman bagi berbagai kehidupan laut untuk berkembang. Wilayah Sanriku menawarkan produksi ikan dalam jumlah besar dan makanan laut yang dapat dinikmati di dalam negeri maupun di luar negeri.
Terkenal karena memproduksi sauri pasifik (サンマ sanma) di musim gugur dan bonito (カツオ katsuo) di musim panas, Kesennuma adalah salah satu kota utama di Pantai Sanriku. Dengan ekonomi yang sangat bergantung pada pariwisata dan perikanan, kota ini sangat terkena dampak akibat tsunami 2011.
Perlahan tapi pasti, Kesennuma telah pulih dari bencana, dan sementara itu, menawarkan pengunjung berbagai pertunjukkan yang berhubungan dengan makanan laut. Jika bisa, jangan berhenti untuk mendukung upaya pemulihan akibat tsunami. Cukup bermalam atau makan akan sangat membantu masyarakat setempat, dan yang lebih penting, biarkan mereka tahu bahwa Anda mendukung mereka.
Perjalanan dengan POKÉMON with YOU Train
Untuk menuju ke sana
Kereta ini umumnya beroperasi pada akhir pekan, hari libur umum di Jepang, dan hampir setiap hari selama liburan sekolah di Jepang, kereta POKÉMON with YOU Train melakukan satu perjalanan pulang pergi per hari antara Stasiun JR Ichinoseki (一ノ関駅) dan Stasiun JR Kesennuma (気仙沼駅) di Jalur JR Ōfunato (大船渡線). Untuk melihat jadwal dan waktu keberangkatan silahkan cek di sini.
POKÉMON with YOU Train dapat diakses dari Stasiun JR Ichinoseki, yang berjarak 125 menit dengan kereta peluru dari Stasiun JR Tōkyō (東京駅). Hanya tersedia 46 kursi dan harus reservasi terlebih dahulu, jadi jangan lupa melakukan reservasi untuk mendapatkan kursi, Anda bisa melakukan reservasi di sini.
JR EAST PASS (Tohoku area) baru dan area penggunaan. (Kredit gambar: JR East)
Jika Anda mengunjungi wilayah Tohoku, lihat JR EAST PASS (Tohoku area), tiket terjangkau yang menawarkan perjalanan kereta tanpa batas di jalur JR East (termasuk kereta peluru) di area yang berlaku untuk 5 hari berturut-turut dengan harga ¥30,000. Anda juga dapat membuat reservasi tempat duduk untuk kereta peluru, beberapa kereta ekspres terbatas, dan Joyful Train secara online dan gratis, hingga 1 bulan sebelumnya, di JR-EAST Train Reservation.
JR-EAST Train Reservation. (Kredit gambar: JR East)
JR EAST PASS (Tohoku area) dapat digunakan untuk gerbang tiket otomatis, dan pemegang paspor asing yang tinggal di Jepang juga bisa menggunakan pass ini.
Kredit gambar header: JR East / Carissa Loh